Afweersysteem

Deze figuur illustreert de specificiteit van de immuunrespons en het bestaan van een geheugen. Een persoon wordt blootgesteld aan het antigeen X. Een macrofaag neemt dit antigeen op en presenteert dit aan T-helperlymfocyten, waardoor deze geactiveerd worden. Op hun beurt activeren de T-helperlymfocyten de B-lymfocyten. Een deel van de B-lymfocyten differentieert naar plasmacellen die antistoffen gaan produceren specifiek voor antigeen X (anti-X). Hierdoor wordt het pathogeen opgeruimd. Dit is de primaire immuunrespons. Een deel van de specifieke B-lymfocyten (anti-X B-cellen), gaan differentiëren naar B-geheugenlymfocyten. 

 

Bij een 2de blootstelling aan antigeen X, gaat de specieke B-geheugenlymfocyten dit antigeen zeer snel herkennen en massaal delen, waardoor heel veel specifieke B-lymfocyten (anti-X B-cellen)  worden gevormd. Deze differentiëren naar plasmacellen die zeer veel antistoffen specifiek voor antigen X gaan produceren, waardoor het pathogeen zeer snel wordt opgeruimd. Dit is de secundaire immuunrespons.